De kust van Bretagne is overal indrukwekkend: steile, grillige rotsen waar bij vloed de golven tegenaan spetteren en bij eb boven de zee uit torenen. De hoogste kliffen van Bretagne vind je bij Plouha. Het hoogste punt stijgt wel 104 meter boven zeeniveau uit. Een mooie wandeling die je hier kan maken is van Plage du Palus naar Plage Bonaparte over het Sentier des Douaniers, het Douanepad.

Wandelroute GR 34: Sentier des Douaniers

De GR34 is een wandelroute van 2000 kilometer langs de kust van Bretagne en de Loire-Atlantique-kust, helemaal van Mont Saint Michel naar Saint Nazaire. Het pad ontstond in 1791 en dankt zijn naam aan patrouillerende douaniers die dag en nacht en door weer en wind langs deze paden liepen om smokkel en plundering van de wrakken te voorkomen. Aan het begin van 20e eeuw raakte het pad in onbruik, maar in 1986 besloten enkele enthousiastelingen dat het een wandelpad voor lange afstanden moest worden. Onderdeel van deze langeafstandsroute is bijvoorbeeld de imposante Roze Granietkust tussen Paimpol en Lannion. Dit stuk is natuurlijk prachtig, maar ook erg bekend en geliefd, waardoor het er in het hoogseizoen ook wel eens druk kan worden. Heb je de natuur liever voor jezelf? Het wandelgebied rond Plouha is minder druk. Onterecht eigenlijk, want ook hier kan je mooi wandelen en van verre uitzichten genieten.

Plage du Palus: het begin van de wandeling

Plage de Palus is een breed kiezelstrand omringd door hoge rotsen. Achter het huisje van de kanoverhuur pik je de GR34, herkenbaar aan het rood-witte streepje, op en klim je meteen een stuk omhoog. Vanaf hier heb je goed zicht op Plage du Palus en zie je pas echt hoe groot het strand is. Bij eb kun je al na een paar minuten zien hoe de zee zich langzaam terugtrekt en hoe het strand steeds breder wordt.

Falaises de Plouha: de hoogste kliffen van Bretagne

Je klimt steeds verder omhoog tot je bij een informatiebord komt. Het is de moeite waard hier de wandelroute te verlaten en een kleiner paadje naar de Pointe de Plouha te nemen. Met 104 meter is dit het hoogste punt van Bretagne. Bij helder weer kan je vanaf hier zelfs de Pointe du Sémaphore met vuurtoren van Saint-Quay-Portrieux zien. ‘s Ochtends komt de zon aan die kant op en kun je spectaculaire foto’s met tegenlicht maken, terwijl je ‘s avonds juist beter de mooie contrasterende kleuren van de oceaan, rotsen en het groen op de foto krijgt.

De eeuwenoude ankerplaats Gwin Zégal

Je blijft een tijdje hoog lopen en komt twee keer vlak achter elkaar nog een rotspunt de zee in tegen. De eerste heet Le Pommier en bevindt zich bij Beg Hastel. Dit is Bretons voor ‘top van het kasteel’ en is makkelijk te herkennen door de restanten van een bunker. Deze stond er om de kleine ankerplaats in de baai eronder te beschermen. Tegenover de punt ligt een klein eiland met de naam Mauve. Hier broeden zeevogels zoals aalscholvers en meeuwen. Wandel je nog wat verder kom je bij Gwin Zégal, een plek die al sinds de 5e eeuw als ankerplaats wordt gebruikt. En nog altijd steken hier boomstammen boven het water, waaraan boten vastgemaakt kunnen worden. Bij laag water komt de ankerplaats droog te liggen en kan je een stuk over het strand lopen.

Over het strand of over de kliffen

Bij extreem laag water (informatie over de getijden vind je op Marée Info) is het mogelijk om helemaal naar Plage Bonaparte te lopen. Bij gewoon laag water is het niet mogelijk om langs de rotsen van Port Moguer te komen: wij waren er met laag water van 1,80 meter en toen was de zee niet laag genoeg. Je kan er natuurlijk wel over de rosten heen klimmen. Het is maar een klein stukje, maar de rotsen zijn wel scherp en bezaaid met oesters, dus wees voorzichtig. Een andere mogelijkheid is om bij Port Moguer de parkeerplaats op te lopen en hier de GR34 weer op te pakken en over de kliffen naar Plage Bonaparte te lopen.

Plage Bonaparte: prachtig breed strand

Hoe je het strand ook bereikt, Plage Bonaparte is zeker het bezoeken waard. Het is een enorm uitgestrekt strand, dat bij eb ook nog eens heel breed wordt. Vanaf de wandelroute loop je door een oude tunnel het strand op. Je kan dan nog een stuk in noordelijke richting lopen, waar je veel getijdenpoeltjes met zeeanemonen en andere zeediertjes kan ontdekken. Hier kan je niet meer omhoog voor het wandelpad, dus daarvoor moet je weer naar de poort en de parkeerplaats lopen. Als je nog niet uitgewandeld bent, kun je doorlopen naar Anse de Brehec, een ander breed strand. Daarna komt er helaas een lang stuk over de weg. Als je auto bij Plage du Paulus staat, houd er dan rekening mee dat je nog terug moet wandelen en door vloed misschien wel het pad over de kliffen moet nemen.

Praktische informatie over wandelen bij Plouha

• Lengte: in totaal ongeveer 15 kilometer (dit is afhankelijk van hoeveel je over het strand of juist over het wandelpad over de kliffen loopt)
• Begin- en eindpunt: de parkeerplaats bij Plage du Palus (gratis in de winter)
• Hoogtemeters: ongeveer 1000 meter
• Dorpjes met horeca: direct aan het wandelpad ligt Le Palus
• Uitgebreide informatie over de wandeling van Le Palus naar Plage Bonaparte vind je op Frankrijk Actief.
• Meer informatie over cultuur, natuur en campings rond Plouha vind je op de site van het Office du Tourisme.

Meer wandelen in Frankrijk:

• Een wandeling op Île-de-Bréhat is zul je niet snel vergeten. In een dag kan je rond dit eiland wandelen en genieten van de verschillende soorten kustlijnen die je tegenkomt.
• Wendy verzamelde een heleboel prachtige wandelingen in de Jura in Frankrijk op haar blog World Wide Wendy.

De zon komt nog maar net boven de horizon als we op de ferry naar Île de Bréhat stappen. De lucht kleurt roze, vervolgens paars en dan oranje. Van de rotsen in het water zijn alleen nog maar grillige contouren te zien. Een van de kapiteins krijgt nog net een stokbrood in zijn handen geduwd voordat hij de touwen van de boot losgooit. Vandaag gaan we wandelen op Île de Bréhat, een klein eiland voor de kust van Paimpol, aan de Côtes-d’Armor in Bretagne.

Een klein Bretons eiland met een mediterraans klimaat

Île de Bréhat is een kleine 318 hectare groot. Vanaf het noordelijkste naar het zuidelijkste puntje zijn het slechts 3,5 kilometer. Er wonen ongeveer 400 mensen mensen, maar in de zomer weten veel toeristen het Franse eiland te vinden. In de koudere maanden is het er daarentegen heerlijk rustig en heb je de wandelpaden grotendeels voor jezelf. Het eiland bestaat eigenlijk uit twee eilanden, die in de 18e eeuw zijn verbonden met een ‘brug’, Pont ar Prat. Alleen met vloed heb je die brug nodig, want met laag water komt er een heel stuk droog te liggen en kan je gewoon over de zeebodem lopen. Door de warme Golfstroom heerst er op Île de Bréhat een microklimaat met milde winters en subtropische zomers. Hierdoor is er mediterraanse vegetatie op het eiland te vinden en bloeien er het hele jaar door prachtige bloemen. Niet voor niets wordt het ook wel île aux fleurs (bloemeneiland) genoemd.

Wandelen op Île de Bréhat

Met de ferry kom je aan bij de haven Port-Clos, waar je meteen kunt beginnen met een wandeling, eerst een kop koffie kunt drinken of een fiets kunt huren. Als je gaat wandelen op Île de Bréhat, kun je alle highlights van het eiland zien door het 9,5 kilometer lange kustpad te nemen. Het is echter de moeite ook eens een de kleine paadjes in te slaan omdat je dan vlak langs de kust kan lopen en nog veel meer ziet. Bij laag water kun je bovendien ook nog stukken over de zeebodem lopen. Door de slik kan het af en toe wel modderig worden, dus doe je waterdichte wandelschoenen aan!

Eeuwenoude dijk, watermolen en kapelletje

Als je net als wij het rondje met de klok mee wandelt, kom je aan het begin van de wandeling al een paar bezienswaardigheden van Île de Bréhat tegen. Vlakbij de haven is een citadel waar nu een glasblazerij is gevestigd. Daarna kom je langs een meertje met een dijk die al in 1633 is aangelegd. Hier staat ook de fotogenieke Moulin du Birlot, een getijden-watermolen. Deze werkt alleen op het moment dat het zeeniveau gemiddeld is (slechts 6 uur per dag!) omdat de molen anders ofwel onder water staat ofwel er helemaal geen water in het reservoir is. Erg fascinerend! Loop je daar een stukje de heuvel op, kom je bij Chapel St-Michel, vanwaar je een fantastisch uitzicht op de zee en vele kleine eilandjes hebt.

Roze granietkust van Île de Bréhat

Vervolgens loop je het noordelijke eiland op en kom je bij het meest spectaculaire stuk van de wandeling op Île de Bréhat. De noord-westelijke kust is bezaaid met enorme rotsen van roze graniet. Het doet door de rondgesleten, bruinroze rotsformaties denken aan de Roze Granietkust bij Ploumanac’h. En het is er minstens zo indrukwekkend! Bij vloed spatten hoge golven tegen de rotsen op en zorgen voor een mooi schouwspel. Bij eb kan je rondom de imposante rotsformaties lopen en er zelfs op klimmen. Als je vervolgens bij de vuurtoren Paon komt, op het meest noordelijke puntje van Bréhat, heb je een mooi overzicht over de roze granietkust aan de ene kant en de meer puntige, grijze rotsen aan de andere kant van het eiland. Langs de oostelijke kant van het eiland loop je vervolgens in ongeveer 1,5 uur weer terug naar de ferry. Bij mooi weer kan je nog een stop maken bij Plage de Guerzido, het enige zandstrand van het eiland.

Praktische tips voor Île de Bréhat

De ferry naar Île de Bréhat

Heb je ook zin om te wandelen op Île de Bréhat? Elke dag gaat er meerdere keren een ferry van Paimpol naar Île de Bréhat. De boottocht duurt slechts tien minuten en kost voor volwassenen €10,30 (januari 2020). Kinderen betalen een paar euro minder. Vanwege het grote verschil in eb en vloed zijn er meerdere aanlegsteigers voor de ferry. Soms stap je direct aan de kade aan boord en soms moet je eerst een paar minuten lopen. Door het getijdenverschil kan het zijn dat je bij een andere steiger opstapt voor de terugweg, dus zorg dat je altijd 20 minuten extra hebt om uit te zoeken waar je moet opstappen en eventueel een stuk verder te lopen. Meer informatie over de ferry van Paimpol naar Île de Bréhat vind je op de website van Vedettes de Bréhat.

Een kaart van Île de Bréhat

Als je een bezoek aan het eiland plant, is het fijn om vooraf een overzicht van het eiland te krijgen op een kaart van Île de Bréhat. Hierop staan alleen de hoofdroutes ingetekend, niet de kleine paadjes waarmee je aan de kust kan blijven wandelen. Wel vind je er alle bezienswaardigheden van het eiland. Houd er ten slotte rekening mee dat er geen auto’s of bussen op het eiland Bréhat rijden, dus dat je altijd moet terugwandelen.

-Voor de overtocht naar Île de Bréhat werden we uitgenodigd door Tourisme Bretagne. Het enthousiasme dat je in dit artikel leest, is wel 100% dat van mij.-